Jean Bepmale est né à Saint-Gaudens (Haute-Garonne) le 1er septembre 1852 et est décédé le 9 novembre 1921. Il exerça la profession d'avocat sans jamais quitter sa ville natale dont il fut le maire durant 37 ans (1884 -1921). Il se passionne pour l'enseignement qu'il développe dans sa ville en particulier le collège auquel il donne une forte impulsion dès son élection. Il est élu sénateur du 10 novembre 1907 au 10 janvier 1920.

Le Musée de Saint-Gaudens présente, du 21 juin au 30 septembre 2006, une sélection de 80 clichés accompagnée d'objets personnels permettent d'aborder cet homme et ses passions : la montagne et le Comminges, la photographie, l'ethnologie, l'entomologie… Cette exposition articulée autour de 4 thématiques plonge les curieux, le temps d'une visite, dans la vie des hommes du début du XXe siècle dans les Pyrénées françaises et espagnoles. Au travers de portraits, le visiteur part à la rencontre de Jean Bepmale dans " l'homme et sa famille ". Cet exceptionnel politicien possédait une irrépressible attirance pour les Pyrénées qu'il explora tout au long de sa vie. Il synthétisa ses deux passions dans le titre de son journal de combat politique : La Montagne !

La visite se poursuit autour de ses clichés pris dans " Saint-Gaudens et le Comminges ".
Energique représentant de la IIIe République, Jean Bepmale restructure l'urbanisme de sa ville.
Ensuite, ce sont la " montagne et les montagnards " qui l'ont inspiré : excursions, architecture et traditions…
Enfin, c'est en tant que " reporter-photographe " que Jean Bepmale immortalise l'actualité.
Politicien, il participe en effet à tous les évènements marquants de son époque.

Cette manifestation temporaire est présentée au Musée municipal de Saint-Gaudens du 21 juin au 30 septembre 2006

• 1852 : naissance à Saint-Gaudens
• 1873 : avocat inscrit au barreau de Toulouse
• 1881 : fonde le journal républicain radical La Montagne
• 1884 : à 32 ans, est nommé maire de la ville de Saint-Gaudens et le reste jusqu'à la fin de sa vie
• 1892 et 1898 : élu conseiller général
• 1893-1898 et 1902-1907 : député de Haute-Garonne
• 1896 : épouse Mary Laforgue, fille de colporteurs originaires de Liéoux
• Père de 3 enfants : Paule (1893), Jeanne (1896) et Jean-Gauderic (1902)
• 1901-1902 : publication dans La Montagne, sous forme de feuilleton, du récit d'une randonnée de 15 jours dans le Val d'Aran espagnol
• 1905 : vice-président de la commission chargé de l'élaboration de la loi de séparation des Eglises et de l'Etat
• 1906 : exploit : la traversée des Pyrénées d'est en ouest en trente jours
• 1907-1921 : sénateur de Haute-Garonne
• 1907 : publication de l'itinéraire de sa traversée de la chaîne, dans le Bulletin Pyrénéen
• 1908 : édition d'un guide, premier du genre : Toute la chaîne des Pyrénées de Banyuls à Saint-Jean-de-Luz en trente jours
• 1909 : rédaction d'un article sur le Montarto d'Aran pour la Revue de Comminges
• 1921 : Jean Bepmale s'éteint à l'âge de 69 ans à Saint-Gaudens

• En attendant que l'exposition soit virtualisée, vous pourrez toujours regarder quelques clichés de Jean Bepmale