Y a-t-il vraiment des "vins des Pyrénées" ?
Dans le Grand Sud Ouest qui va des Cévennes à l'Océan et des contreforts du Massif Central au piémont pyrénéen, on a pour habitude de dire qu'il y a "le Bordeaux" et les autres vins. Selon l'INAO (Institut National des Appellations d'Origine) il y a "le Bordeaux" et les "vins du Sud Ouest". C'est dans cette appellation marginalisée que se trouvent nos vins du piémont pyrénéen dont l'unité se fait autour d'une culture qui sont celles de l'ovalie (pays du rugby), du cèpe, du foie gras et du magret de canard.
Carte des vins des Pyrénées

Source : Comité
Interprofessionnel des Vins du Sud-Ouest
Les vins du Sud Ouest sont nombreux, aux terroirs multiples. On peut citer le Gaillac, le Cahors, le Bergerac. Mais ceux qui nous intéressent le plus sont le Jurançon, vin Béarnais par excellence avec ses gros et petits mansengs et le Madiran.
Contrairement au Bordeaux, vin citadin, nos vins du piémont sont particulièrement encrés dans leur terroir paysan. Alors que le Bordeaux avec 110 000 hectares n'a que deux cépages rouges et deux blancs, l'ensemble des vins du Sud Ouest, avec une superficie nettement plus modeste, alignent plus de 10 cépages différents sur des sols à la formation géologique tout aussi plurielle. Tous ces vins ont une histoire qui remonte bien souvent au Moyen Age (et peut être avant).
Contrairement aux vins de la Garonne de la majorité de ceux du Grand Sud Ouest, nos vins pyrénéens naissent dans des vallées qui convergent toutes vers l'Adour et Bayonne.
Avant la catastrophe du phylloxéra et surtout avant la guerre de 1914 qui a emmenée avec elle une grande partie de la population et donc de la main d'uvre, tous les coteaux du Jurançon et du Madiran était recouvert de vignoble. Du fond des vallées, souvent cultivée en céréale, jusqu'au sommet des collines, les vignobles étaient les maîtres de la terre. cette culture difficile en pente relativement abrupte pour être travaillée avec des moyens animaux, étaient cultivée par les hommes à la main. Il reste encore quelques vestiges de cette belle époque mais le plus remarquable est la remise en culture de certain coteaux dans le madirannais.
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