Les loups hybrides: un problème connu et longtemps ignoré

Hybride, pas hybride, chien ou loup, la polémique n’est pas nouvelle. Hybride reproductible? Chien-loup? Autre espèce…. Les différents entre scientifiques / naturalistes existaient déjà à la fin du 19ème siècle et début du 20ème. En 2014, vivons-nous le prolongement de ses différents, avec évidemment, l’évolution des connaissances, et, au milieu du conflit, les éleveurs et bergers qui pourraient subir les conséquences des luttes qui ne les concernent pas?

Journal de la physiologie de l'homme et des animaux - Charles-Edouard Brown-Séquard - 1900
Rapport de mission interministérielle sur la cohabitation entre l'élevage et le loup - 1999
Plan d’action pour la conservation du loup en Europe(Canis Lupus) – Luigi Boitani - Octobre 2003
Loup et pastoralisme - La prédation et la protection des troupeaux dans la perspective de la présence du loup en Région Provence Alpes Côte d'Azur Convention d'étude avec le Ministère de l'Environnement - 30 août 1996 - Extrait

Loups "hybrides", un phénomène connu et étudié en Italie
Interview de Laurent Garde / CERPAM

Extrait du Plan d’action pour la conservation du loup en Europe (Canis Lupus) - Chiens sauvages, errants, hybrides de loups et loups captifs et chiens-loups hybrides - Octobre 2003
Loups et droit de Xavier Loubert-Davaine
Incertitude juridique, incertitude scientifique: actes du séminaire de l'Institut fédératif "Environnement et eau" - Limoges, 5 avril 2000
"Loup, la fin du mythe"....

- Journal de la physiologie de l'homme et des animaux - Charles-Edouard Brown-Séquard (1900)

"L'hybridité du chien et du loup est donc un exemple d'hybridité eugénésique (1); mais ce fait une fois démontré ne suffira probablement pas pour dissiper les illusions des défenseurs de l'espèce. On peut s'attendre qu'ils changeront de tactique, et que, ne pouvant plus raisonnablement nier la fécondité des hybrides du chien et du loup, ils en viendront à dire que le chien et le loup ne sont qu'une seule et même espèce. Buffon, dans sa jeunesse n'est pas manqué de le faire, comme il le fit pour les moutons te les chèvres, pour les chameaux et les dromadaires pour les aurochs, les bisons et les bœufs......

"John Hunter presque à la même époque soutenait que le chien, le loup, et même le chacal ne forment qu'une seule espèce, et M. Hollard plus récemment a avancé que cette question n'était pas encore décidée (2) "Bien des gens, dit M. Prichard, doutent encore que le chien et le loup soient d'espèces distincts (3)". Enfin, M. Carpenter, précisément dans ce même passage où il prétend que la fécondité directe des chiens-loups hybrides n'est pas démontrée, s'efforce de prouver que les chiens domestiques peuvent très bien n'être que des loups apprivoisés...."

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- Rapport de mission interministérielle sur la cohabitation entre l'élevage et le loup - 1999

Depuis l’arrivée officielle et médiatique du loup dans le Mercantour en 1992, la polémique sur l’origine se développe. Personne ne croit à un retour naturel. Les chambres d’agriculture votent des motions en 1995 hostiles à la présence du loup. La chambre d’agriculture des Alpes-Maritimes engage une enquête qui sera subitement stoppée en 1999.

Dans le même temps, Pierre Bracque, Inspecteur général de l’agriculture, est chargé d’un "Rapport de mission interministérielle sur la cohabitation entre l'élevage et le loup" La question des loups dits «hybrides» ou «chien-loup» n’y est pas abordé alors que Luigi Boitani en parle dès 1883 puis 1990 et 1992 et Laurent Garde du CERPAM le mentionne clairement en 1996.

Ce rapport "Bracque" ne mentionne pas l’épisode des loups de Castérino dont nous ne saurons jamais ce qu’ils sont devenus. Il occulte également la battue aux loups de 1954 en Isère, les loups d’A1spre-le-Corps et les nombreux du Var. Néanmoins, Pierre Bracque fait des constats et recommandations rapides pour apaiser le mécontentement grandissant.

- Extrait du rapport "Bracque" page 7

La récurrence de la question démontre à l’évidence:

la nécessité de la transparence ainsi qu’une information complète et en temps réel du public;
La nécessité d’instaurer une coopération entre pays limitrophes concernés (France et Italie mais aussi France et Espagne);
La nécessité d’imposer, par voie réglementaire, comme d’ailleurs le recommande la Convention de Berne, le marquage et l’enregistrement des loups en captivité.

Outre qu’ils mettraient fin à toute suspicion, le marquage et l’enregistrement sont un impératif au regard de la responsabilité qu’il y a à détenir semblable animal. En effet, nombreux sont les loups captifs détenus en France par des particuliers à titre privé ou par des parcs animaliers. Originaires de l’est de l’Europe, de Sibérie ou encore du Canada, ils seraient plusieurs centaines. Ce nombre n’est, au demeurant, qu’estimé.

Il conviendrait aussi de réglementer les croisements entre chiens et loups que certains éleveurs de chiens de traîneaux (Huskys) pratiquent régulièrement. Notons, à ce propos, qu’en Italie le commerce des hybrides est interdit, trop de propriétaires les transformant en chiens d’attaque".

- Discussion

Si l'arrivée du loup en France n'a pas été clairement clarifiée, depuis ce rapport nous avons eu plusieurs mesures réglementaires:

Une autorisation préfectorale est obligatoire pour la détention de loup ou d’hybrides entre chiens et loups dont l'ascendance récente comporte un loup. Le chien-loup tchécoslovaque étant reconnu comme une race de chien du groupe 1 et de la section 1 chiens de berger et non comme un hybride, il n'est pas soumis à cette législation, sa détention est donc entièrement libre. Il ne faut pas non plus confondre groupe 1 selon la FCI qui rassemble les chiens de berger et bouvier avec catégorie I chien dangereux (avec toutes les autorisations obligatoires). Le chien-loup tchécoslovaque est dans le groupe 1 selon la FCI (Standard Nº 332), aucune mesure particulière telle la muselière ou la tenue en laisse dans les lieux publics n'est obligatoire.

Ce rapport de mission a permis la mise en place d'une réglementation plus ou moins bien suivie. Avant 1999, toutes les dérives étaient possibles ce qui ne signifie pas que ces dérives aient disparues.

- Loups et droit de Xavier Loubert-Davaine

"... Nancy Gibson, en s'interrogeant sur la classification biologique des hybrides chiens-loups (1), nous amène sur le débat de la protection d'une espèce dangereuse pour l'Homme, puisqu'elle associe instinct de prédation et imprégnation de l'Homme. Ce sujet n'est abordé ni par la Convention, ni par le droit international, pas plus que par notre droit national (2) . Même si Laurent Garde estime que ce risque est minime, le principe de prévention voudrait pourtant que nous imitions nos voisins italiens en interdiant l'hybridation volontaire.

"Quant à l'effectivité de cette protection, l'arrêt du Conseil d'Etat du 8 décembre 2000, "Commune de Breil-la-Roya".... est bien venu rappeler que la Convention de Berne ne produit pas d'effet direct dans l'ordre juridique interne".

(1) Nancy Gibson, Loup, Nathan, 1999, p.47
(2) Seule la circulaire du 19 juin 2000 relative à l'autorisation de détention de loups considère un tant soi peu ce sujet.

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- Incertitude juridique, incertitude scientifique: actes du séminaire de l'Institut fédératif "Environnement et eau" - Limoges, 5 avril 2000

"Le problème que le loup va poser au droit et à la science va résider dans le statut des hybrides chiens-loups. En l'état actuel des connaissances scientifiques et juridiques, ces hybrides n'ont pas de définition, alors que leur dangerosité le réclamerait. On a pu voir les polémiques soulevées par le phénomène pit-bull, les hybrides chiens-loups sont décrits comme plus dangereux. Mais pendant que les scientifiques tergiversent, les juristes français se taisent. Les italiens par exemple ont déjà interdits le commerce de ces animaux et cherchent à limiter leur développement".

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- Loups "hybrides", un phénomène connu et étudié en Italie - Interview de Laurent Garde / CERPAM

Les chercheurs et les scientifiques témoignent. Interview de Laurent Garde chercheur au CERPAM, après la conférence de presse de l'association Eleveurs et Montagnes du 28 novembre 2014 à Manosque.