Le Monde des Pyrénées

Climat: 20 siècles de froid

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Dans l'histoire de l'humanité, l'homme a toujours noté les dates qui s'accompagnaient du trépas de ses semblables. C'est ainsi qu'il a été noté au cours du temps les dates de grand froid et de famine.

J'ai essayé, ici, de regrouper quelques dates qui firent l'histoire du froid en France et en Europe. La multiplicité des informations me laisse à penser que beaucoup ont été omises ou oubliées. Si d'autres personnes disposent de compléments informatifs, je les prendrai avec plaisir.

On notera que des températures sont annoncées avant l'existence du thermomètre. Les chroniqueurs se basent, pour obtenir ces précisions, sur la température de solidification des liquides.

- Années et Phénomènes constatés

- 396 avant JC

40 jours de neige à Rome selon les chroniqueurs

- 400 après JC

Le Rhône gèle

- 462

Le Var Gèle

- 547

Tous les fleuves et rivières gèlent en France

- 566

Hommes et animaux moururent de froid

- 608

Les vignes furent détruites

- 822

La Seine est tellement gelée que pendant un mois les charrettes ont pu traverser sur la glace

- 829

Même chose mais... sur le Nil (oui... en Egypte)

- 860

La mer fut bloquée par la glace devant Venise

- 921

Le même phénomène se renouvelle

- 974

Des chroniqueurs expliquent qu'il a fait si froid en Europe, qu'au dégel es épidémies ont été telles que le tiers de la population française a péri.

- 1067

Toutes les rivières de France sont gelées

- 1124

Femmes et enfants meurent de froid

- 1213

La Vienne gèle par trois fois

- 1234

Les Vénitiens peuvent marcher sur la mer

- 1316

Les ponts de Paris, qui étaient en bois à cette époque, furent emportés par les glaces

- 1323

Il y a des glaçons sur la Méditerranée

- 1334

Toutes les rivières gèlent en Provence et en Italie

- 1364

La glace sur le Rhône avait plus d'un mètre d'épaisseur

- 1408

Le Greffier du Parlement ne peut pas écrire les arrêts rendus car "l'encre se solidifia au bout de sa plume". La Norvège et le Danemark sont reliés par les glaces

- 1420

Grande mortalité dans Paris. Tous les morts n'ont pu être enterrés car la terre était gelée; Les loups dévorèrent les cadavres.(1)

- 1422

Le vinaigre gèle dans les caves. Il est aussi observé que les coqs meurent de congestion de la... crête;

- 1439-44

Tout le midi de la France fut recouvert de neige pendant 3 mois

- 1468

Les soldats de Charles le Téméraire découpent le vin à coups de hache

- 1507

Le port de Marseille est gelé

- 1544

A Paris, le vin gèle dans les tonneaux et on le vend au poids

- 1564

Tous les noyers de Provence sont gelés et disparaissentLe Rhône gèle. Les charrettes le traversent. -26 à Paris et Arles

- 1586

Tous les oliviers de Provence sont détruits

- 1608

Le vin de messe gèle dans le calice des curés et le pain devient dur à la sortie du four

- 1635

L'Adriatique gèle

- 1638

La Baltique gèle au point que les Suédois y font rouler leurs canons

- 1641

L'Adriatique gèle

- 1665

A Paris, le froid descend à -22.5°

- 1683

L'hiver est terrible en Touraine. Le 1/3 de la population meurt de froid et de famine.

- 1684

La Tamise est prise par la glace sur une épaisseur de 27 à 28 cm

- 1709

A Paris, -23°. Des glaçons flottent dans la Manche et la Méditerranée. Les cloches des églises se fendent. Le vin gèle dans le verre du... Roi Soleil.

- 1733

Le thermomètre fait son apparition (2). Les jésuites français partis en Chine y ont constaté -67°

- 1783

En France on grelotte pendant 69 jours

- 1795

A Paris, il fait -23.5°. C'est le plus grand froid enregistré dans la capitale depuis l'arrivée du thermomètre. Il y a eu 42 jours de gel continu

- 1846

-31.3° à Pontarlier. C'est le record depuis l'invention du thermomètre

- 1849

Il n'y a eu qu'un seul jour de gel à Paris, le 15 décembre, jour d'arrivée des cendres de Napoléon.

- 1853

Pratiquement tous les cours d'eau d'Europe sont gelés.

- Remarques

(1) Ce qui atteste de la présence de loups sur toute la France dont l'actuelle Ile de France.
Question: pourquoi ne pas réintroduire des loups dans cette région au lieu de s'obstiner à les laisser dans le Mercantour? Je n'ai pas trouvé d'indication concernant l'ours. Mais compte tenu de découvertes faites en Dordogne, il y a fort à parier que l'ours était présent sur presque la totalité de la France. Retour

(2)Rappel historique rapide sur le thermomètre.
Le premier thermomètre a été inventé a Florence en 1654 par le duc de Toscanne. L'appareil, à alcool, portait 50 graduations. En hiver, il descendait jusqu'à 7 degrés et montait, en été, jusqu' à 40 degrés. Dans la glace fondante, il marquait 13,5°.
Puis en 1702, l' astronome danois Ole Roemer (1644-1710) fabrique un thermomètre à alcool marquant l'eau bouillante à 60° et la glace pilée à 7,5°.
En 1717, le savant allemand Fahrenheit (1686-1736) remplace l'alcool par du mercure. Il fixa à 32° la température de la glace fondante et à 96° la température normale du sang. Il donne au thermomètre sa forme définitive.
En 1730, Réaumur, physicien et naturaliste français, construisit le thermomètre à alcool pour lequel il utilisait l'échelle 0-80.
Celsius, physicien suédois (1701-1744) construisit en 1742 un thermomètre à mercure qui marquait 100° au point de congélation de l'eau et 0° au point d'ébullition de l'eau... oui oui!... Mais en 1745, Linné (1707-1778) inversa l'échelle des températures et présenta à l'Académie suédoise un thermomètre à mercure qui marquait 0° pour la glace fondante et 100° pour l'eau bouillante.
Ce qui se raconte...
Quand Celsius a présenté son invention à l'Académie des sciences, un scientifique trouvant l'invention inintéressante, se serait levé et aurait dit:
"Monsieur Celsius, votre thermomètre, vous savez où vous pouvez vous le mettre? "... dans certains pays on appliqua scrupuleusement cette recommandation)
En 1794, la Convention a décidé que le "degré thermométrique serait la centième partie de la distance entre le terme de la glace et celui de l'eau bouillante". En octobre 1948, le nom de degré Celsius a été choisi par la IXème Conférence Internationale des Poids et Mesures.
Note historique rédigée par Philippe Rouzaut Retour